Vreugde ingewisseld en vreugde verspeeld

Uit Bijbelse Boeken en Preken

1 Korintiërs 2:14¹

Wat we in deze reeks boodschappen doen, is het onthullen van de Bijbelse waarheid wat het goede nieuws over Jezus Christus begrijpelijk zal maken. Let op, ik zeg niet dat we ervoor kunnen zorgen dat het begrepen wordt. In de Bijbel staat in 1 Korintiërs 2:14 dat “een mens die de Geest niet bezit, niet aanvaardt wat van de Geest van God komt, want voor hem is het dwaasheid. Hij kan het ook niet begrijpen, omdat het geestelijk moet worden beoordeeld.”

Inhoud 1 We kunnen de waarheid begrijpelijk maken maar niet garanderen dat ze wordt begrepen 2 Wat we moeten doen om de waarheid begrijpelijk te maken 3 We hebben allemaal gefaald in het naar behoren vereren van God 3.1 De diepte en kern van onze verdorvenheid 3.2 “De nabijheid van God ontberen” 3.3 Waarom we een Redder nodig hebben 4 Ieder van ons is onderworpen aan Gods rechtvaardige veroordeling 4.1 Een oneindig verwijtbaar misdrijf 4.2 De verschrikking van de eeuwige verdoemenis 5 Een dringend beroep ter afsluiting

We kunnen de waarheid begrijpelijk maken maar niet garanderen dat ze wordt begrepen

In de vorige analyse zorgden we er niet voor dat de waarheid van het evangelie wordt begrepen. Het is mogelijk om in het hart zo tegen een idee te zijn dat het niets anders dan dwaasheid wordt in het hoofd. Veel gedragspsychologen hebben aangetoond dat we allemaal geneigd zijn om niet te zien wat we niet willen zien. En zoals de wil kan opleggen dat we selectief zien (alleen dat wat we willen zien), zo kan de wil ook opleggen dat we selectief begrijpen. Wanneer we sterk genoeg tegen een idee zijn, kan onze wil een intellectuele stemming creëren waarin het begrijpen van dat idee nagenoeg onmogelijk is.

Dit houdt twee dingen in voor het delen van de evangelische waarheid.

1. Het houdt in dat het werk van de Heilige Geest absoluut van belang is. Hij kan de diepe weerstand tegen de waarheid wegnemen en de geest openen om haar serieuze aandacht te geven.
2. Het houdt in dat we er alles aan moeten doen om het evangelie begrijpelijk en aantrekkelijk te maken. De Heilige Geest stemt zijn berispend werk af op ons evangelisch werk. Hij opent de harten van mannen en vrouwen niet bij het ontbreken van een zichtbare en begrijpelijke waarheid. Hij heeft van binnenuit het werk van verzachting van het hart te doen, en wij hebben van buitenaf een begrijpelijke waarheid aan te dragen.

Wat we moeten doen om de waarheid begrijpelijk te maken

Om nu de evangelische waarheid begrijpelijk te maken – vooral in deze tijden en in onze cultuur – moeten we communiceren: 1) iets over God en zijn bedoelingen, 2) iets over de mensen en onze plichten, en 3) iets over de zonde en haar gevolgen. Zonder die dingen is de dood van Jezus in de naam van zondaars, simpelweg niet te begrijpen. Het zal buiten Bijbelse proporties vervormd zijn zonder de achtergrond van Gods bedoelingen, de menselijke plicht, en het karakter en de gevolgen van de zonde.

Dus drie weken geleden spraken we over Waarheid #1 en we probeerden te laten zien dat Gods einddoel van de schepping de demonstratie van zijn glorie is. Dat is de grootste waarde van het universum. Vorige week bespraken we Waarheid #2 en probeerden te laten zien dat het de taak van de mensen is om voor Gods glorie te leven. Onze taak vloeit voort uit Gods plan.

Vorige week heb ik m’n best gedaan om te laten zien dat hoewel deze taak afgedwongen wordt door de goddelijk wet, het niet de bedoeling was om een last of ter onderdrukking te zijn. Houden van God, vertrouwen op God, hem danken en gehoorzamen is nodig om hem te vereren. Maar om te houden van Iemand die oneindig geliefd is, om Iemand te vertrouwen die oneindig betrouwbaar is, om Iemand te danken die oneindig gul is, en om Iemand te gehoorzamen die oneindig wijs is, is GEEN zware werk. Het is vrijheid, voldoening en vreugde. Het bevredigt de ziel en vereert Gods karakter. God wordt door ons het meest vereerd wanneer wij ultiem tevreden met hem zijn. Hij krijgt de glorie. Wij krijgen de vreugde. Dat is hoe het is bedoeld.

Maar vandaag gaan we kijken naar een derde waarheid die het evangelie begrijpelijk maakt. Waarheid #3 is de volgende: “Ieder van ons heeft gefaald in het naar behoren vereren van God.”

Jezus zegt in Johannes 16:8 dat de Heilige Geest naar de wereld komt om de wereld duidelijk te maken wat zonde is. Ik denk dat ik zonde inzichtelijk kan maken deze morgen. Maar ik kan uw hart hiermee niet breken. We moeten bidden dat wat ik vanaf nu heb te zeggen, hetzelfde effect zal hebben als Petrus’ boodschap in Handelingen 2:37: “Toen ze dit hoorden, waren ze diep getroffen en vroegen … Wat moeten we doen?”

We hebben allemaal gefaald in het naar behoren vereren van God

Romeinen 3:23 luidt: “Want iedereen heeft gezondigd en ontbeert de nabijheid van God.” Let allereerste eens op het woord “iedereen.” Er bestaan hier geen uitzonderingen (zie Romeinen 3:9-12, 19; Efeziërs 2:3). Iedereen is inbegrepen. Predikanten en prostituees. Billy Graham en Dzjengis Khan. President Bush en Ted Bundy. Corrie ten Boom en Al Capone. De beste mens en de slechtste mens die u maar kunt bedenken, valt hier onder. IEDEREEN heeft gezondigd en ontbeert de nabijheid van God.

Het tweede punt om bij stil te staan is het verband tussen zonde en ontbering van Gods nabijheid. Zonde is een ontbering van Gods nabijheid. Dit is zeer belangrijk in de verkondiging van het evangelie.

De diepte en kern van onze verdorvenheid

Wanneer je de gemiddelde gezagsgetrouwe, hard werkende, burgerlijke, humane, niet-gelovige Amerikaan vertelt dat hij Jezus nodig heeft omdat hij een slecht iemand is, zal hij een dozijn argumenten klaar hebben om te laten zien dat hij niet slecht is. Hij zal wijzen op zijn eerlijkheid, zijn burgerplichten, zijn goed geklede en goed opgeleide kinderen, zijn bijdrages aan goede doelen, enzovoort.

Wat is hier het probleem? Het probleem is dat God mist in het verhaal. Er wordt geen rekening gehouden met het belangrijkste punt van het universum, namelijk de glorie van GOD. De belangrijkste Persoon is genegeerd. De reden waarom we Jezus nodig hebben is niet omdat we de goedheid van de mens ontberen maar omdat we Gods glorie ontberen. Het gaat erom hoe we God behandeld hebben en niet hoe we de mens behandeld hebben.

Daarom zijn Waarheid #1 en #2 zo cruciaal. Ze effenen het pad naar het laten zien hoe enorm zondig we zijn. God schiep ons voor zijn glorie. Het is daarom onze plicht, als zijn schepselen, om voor zijn glorie te leven door van hem te houden, hem te vertrouwen, hem te danken en hem te gehoorzamen. Maar wat hebben we gedaan?

• In plaats van God te vereren door van hem te houden, hebben we hem onteerd met verwaarlozing of minachting, en door meer van andere dingen te houden.
• In plaats van God te vereren door hem te vertrouwen, hebben we hem onteerd door te proberen veiligheid en hoop te vinden in onszelf, in ons geld, in onze technologie en in onze wapens maar niet in God.
• In plaats van God te vereren door hem dankbaar te zijn voor het leven, voor adem en voor alles, hebben we hem onteerd door zijn generositeit te negeren, het leven te behandelen als een recht en blijdschap als iets wat we verdienen.
• In plaats van God te vereren door hem te gehoorzamen, hebben we hem onteerd met veronachtzaming en afwijzing van zijn plan omtrent onze seksualiteit, onze financiën, ons werk, ons gedrag, onze politiek en vrijwel al het andere in ons leven.

De zaak tussen ons en God is niet of we mensen een plezier hebben gedaan maar of we de oneindige waarde van de glorie van onze Schepper tot op het bot hebben geminacht. En dat hebben we. Ieder van ons heeft dat.

“De nabijheid van God ontberen”

Een van de passages van de Schrift die dit helder maken, is Romeinen 1:22-23. Handig om te weten dat Romeinen 1:23 een goede uitleg van Romeinen 3:23 vormt. Dat staat bij mij geschreven onder Waarheid #3. Laten we dat deel lezen.

Wat betekent het om “de nabijheid van God” te ontberen? Dat betekent dat niemand van ons God heeft vertrouwd zoals we dat horen te doen. Niemand van ons heeft hem naar behoren gehoorzaamd. We hebben onszelf vertrouwt. We hebben ons afgewend van zijn geboden. We dachten een betere manier te kennen. In Romeinen 1:21-23 staat: “Want hoewel ze God kennen, hebben ze Hem niet de eer en de dank gebracht die Hem toekomen … en hebben ze de majesteit van de onvergankelijke God ingewisseld voor beelden …”

Dit is wat het betekent om de nabijheid van God te ontberen – het inwisselen voor iets anders. God biedt ons de glorie van zijn schoonheid, kracht, generositeit en wijsheid ten dienste van onze vreugde, en wij snuffelen eraan en worden enthousiast over de dingen die hij schiep. Hij biedt ons zichzelf aan als onze oneindige schat en wij ruilen hem in voor tweedehands plezier.

Waarom we een Redder nodig hebben

Waarom we een Redder nodig hebben, is niet omdat we een menselijke wet hebben overtreden maar omdat we God beledigd hebben. We hebben zijn naam geschonden met onverschilligheid, wantrouwen, ondankbaarheid en ongehoorzaamheid.

Toen de profeet Ezechiël de enormiteit van Israëls zonde inzichtelijk wou maken, zei hij:

Dit zegt God, de HEER: Ik zal ingrijpen, volk van Israël – niet omwille van jou, maar omwille van mijn heilige naam, die je hebt ontwijd bij de volken waar je gekomen bent! Ik zal de heiligheid van mijn grote naam, die door jullie bij de volken is ontwijd, herstellen. Die volken zullen beseffen dat Ik de HEER ben – spreekt God, de HEER. (Ezechiël 36:22-23)

Daarom hebben we een Redder nodig. Dit maakt dat het kruis te begrijpen is. De diepte van onze zonde is niet dat we de wetten van de mens hebben overtreden maar dat we de eer van God aangetast hebben, zijn woord hebben weggewoven, zijn grootheid hebben gekleineerd, zijn naam hebben onteerd en zijn glorie hebben ontheiligd. En in dit alles hebben we onze vreugde ingewisseld voor de doodlopende straat van het oordeel.

Dat brengt ons nu bij Waarheid #4:

Ieder van ons is onderworpen aan Gods rechtvaardige veroordeling

Vandaag de dag worden sommigen onder ons woest van de gedachte aan hoe onschuldige baby’s in de baarmoeder afgemaakt worden met zuigmachines en verlostangen. Sommigen worden razend om de verkrachting en moord van dozijnen jonge vrouwen. Sommigen worden kwaad vanwege apartheid en raciale discriminatie. Sommigen zijn woest over de vernietiging van ons milieu. Ik hoop dat u onder enkele of al deze categorieën valt.

Maar test nu eens uzelf. Denkt u dat de ontering van God, wat verborgen aanwezig is in ons wantrouwen, ongehoorzaamheid, ondankbaarheid en onverschilligheid, een groter of kleiner misdrijf is dan deze?

Een oneindig verwijtbaar misdrijf

Een misdrijf is verdorven en verwijtbaar in directe relatie tot de waarde van degene die de dupe is. Er staat dus geen straf op het doodslaan van muskieten. Maar wanneer je honden vermoordt met dezelfde minachting, kun je in de problemen komen. En je komt in nog groter problemen als je hetzelfde doet bij paarden. En wanneer je een mens tot slachtoffer maakt, zal je schuld toenemen zoveel als de waarde van die persoon groter is dan de waarde van een dier.

En zo gaat het wanneer u de glorie van God schendt. Omdat God oneindig groter is, oneindig meer waard is, dan een menselijk wezen, zal schending van zijn waarde onmetelijk verdorven en verwijtbaar zijn. En daarom is het rechtvaardig en correct dat God mensen zou moeten veroordelen tot de eeuwige verdoemenis.

De verschrikking van de eeuwige verdoemenis

Jonathan Edwards² zei: “Deze leer is inderdaad verschrikkelijk en afgrijselijk, toch is het van God.” De Heer Jezus is degene die er zeer uitvoerig op inging om ons de verschrikkingen van de hel te laten weten. Herhaaldelijk noemt hij het een plaats van vuur. Mattheüs 5:22: ‘Wie “Dwaas!” zegt, zal voor het vuur van de Gehenna³ komen te staan.’ Mattheüs 18:9: “Je kunt beter met één oog het leven binnengaan dan in het bezit van twee ogen in het vuur van de Gehenna geworpen worden.” Markus 9:47-48: “Je kunt beter met één oog het koninkrijk van God binnengaan dan in het bezit van twee ogen in de Gehenna geworpen worden, waar de wormen blijven knagen en het vuur niet dooft.” Ten minste vier keer zij hij dat daar “jammeren en knarsetanden” is.

Johannes zei in Openbaringen 14:10 dat de wijn van Gods woede onverdund in de beker van zijn toorn zal worden geschonken en dat de rook van de pijniging zal opstijgen tot in de eeuwigheid en ze geen rust krijgen, overdag niet en ’s nachts niet. Paulus zei in 2 Thessalonicenzen 1:9 dat zij die het evangelie afwijzen: “hun straf zal de eeuwige ondergang zijn, ver van de Heer en van zijn kracht en majesteit.”

We zijn allen geschapen voor Gods glorie. Het is onze plicht om voor Gods glorie te leven. We hebben allemaal zijn glorie ingewisseld voor gras dat verwelkt. En we zouden allemaal buitengesloten zijn van zijn glorie als daar niet Jezus was, die naar de wereld kwam om Gods glorie van blaam te zuiveren en om zondaars te redden. Dat is waar we het over zullen hebben volgende week.

Een dringend beroep ter afsluiting

Maar de glorie van God en de liefde van Christus en het verlangen van mijn eigen hart nopen mij om deze dienst af te sluiten met een dringend beroep. Wanneer u niet vertrouwt op Jezus Christus voor de vergeving van uw zonden en voor de vervulling van al zijn beloftes, zal de woede van God deze morgen op u blijven rusten (Johannes 3:36). En u hoeft deze plek niet te verlaten onder die verdoemenis.

Volgens de Bijbel redt Jezus ons “van het komende oordeel” (1 Thessalonicenzen 1:10). Er staat: “Dus wie in Christus Jezus zijn, worden niet meer veroordeeld” (Romeinen 8:1). Er staat: “Wie in de Zoon gelooft heeft eeuwig leven” (Johannes 3:36). “Hij geeft zijn rijke gaven aan allen die Hem aanroepen, want er staat: ‘Ieder die de naam van de Heer aanroept, zal worden gered’” (Romeinen 10:12-13). “Kom tot inkeer, keer terug naar God om vergeving te krijgen voor uw zonden” (Handelingen 3:19). “Geloof in de Heer Jezus en u zult gered worden, u en uw huisgenoten” (Handelingen 16:31). “Laat wie dorst heeft komen; laat wie dat wil vrij drinken van het water dat leven geeft” (Openbaring 22:17).

Ik nodig u uit om dat nu meteen te doen wanneer we in stilte buigen, en nodig alle gelovigen uit om te bidden en uw loyaliteit aan Christus te herbevestigen.

---

Noot van de vertaler

¹Bijbelteksten zijn geciteerd uit de Nieuwe Bijbelvertaling van 2021 (NBV21)
² Amerikaanse theoloog en predikant (1703 – 1758)
³ Synoniem voor hel