Wees toegewijd aan het bidden

Uit Bijbelse Boeken en Preken

Romeinen 12:12¹

Wees verheugd door de hoop die u hebt, wees standvastig wanneer u tegenspoed ondervindt, en bid onophoudelijk.

Mijn eenvoudig maar voor de mens onmogelijk doel met dit bericht deze morgen, is dat u allen toegewijd zult bidden in 2003. Dat is mijn doel want de Bijbel roept ons daartoe op. Mijn tekst is Romeinen 12:12 dat deel uitmaakt van een lange reeks aanmoedigingen. Daarmee wordt ons opgedragen: “wees verheugd door de hoop die u hebt, wees standvastig wanneer u tegenspoed ondervindt, en bid onophoudelijk (proskarterountes).”

In uw versie staat mogelijk “volhard in het gebed” of “blijf altijd bidden.” Daarin zitten aspecten van het woord. “Toegewijd” is een goede vertaling. Het woord is gebruikt in Marcus 3:9 waar staat: “Hij [Jezus] zei tegen zijn leerlingen dat ze een boot voor Hem gereed moesten houden (proskartere), om te voorkomen dat Hij door de menigte onder de voet zou worden gelopen.” Een boot werd gereed gehouden – toegewijd – met als doel om Jezus weg te brengen mocht de menigte bedreigend worden. “Toegewijd” – bestemd voor een taak, ervoor aangewezen.

Boten, nu, zijn er gewoon. Maar mensen zijn op die manier niet toegewijd. Wanneer het woord van toepassing is op een persoon betekent toegewijd of vol ijver zijn niet alleen aanwijzing en benoeming maar ook actie in de toegewezen taak en daar mee door blijven gaan. Zo spreekt bijvoorbeeld Paulus in Romeinen 13:6 als volgt over de rol van de overheid: “Daarom betaalt u ook belasting en staat wie belasting int in dienst van God.” Dat betekent dat ze niet alleen maar door God voor deze taak zijn aangewezen, maar dat ze zichzelf er ook voor geven.

Wat opvallend is aan dit woord is dat vijf van de tien nieuwtestamentische toepassingen betrekking hebben op het gebed. Luister, naast Romeinen 12:12 heb je:

• Handelingen 1:14 (na de hemelvaart van Jezus terwijl de discipelen in Jeruzalem wachten op de uitstorting van de Geest), “Eensgezind wijdden ze zich aan het gebed, samen met de vrouwen en met Maria, de moeder van Jezus, en met zijn broers.”
• Handelingen 2:42 (Over de vroege bekeerlingen in Jeruzalem), “Ze wijdden zich trouw aan het onderricht dat de apostelen gaven, aan de onderlinge gemeenschap, het breken van het brood en het gebed.”
• Handelingen 6:4 (De apostelen zeggen:) “Terwijl wij ons zullen wijden aan het gebed en aan de verkondiging van het woord van God.”
• Colossenzen 4:2 (Paulus zegt tegen ons allen:) “Blijf bidden en blijf daarbij waakzaam en dankbaar.”

Dus kunnen we concluderen op basis van de nieuwtestamentische schriften dat het normaal christelijk leven een leven gewijd aan het bidden is. En dus zou u zich moeten afvragen als u overgaat van 2002 naar 2003: “Ben ik toegewijd aan het bidden?”

Dat betekent niet dat bidden alles is wat u doet – al het andere dan toegewijd zijn aan een vrouw houdt alles in wat de man doet in de omgang met zijn vrouw. Maar zijn toewijding aan haar beïnvloedt alles in zijn leven en zorgt ervoor dat hij zichzelf aan haar geeft op vele verschillende manieren. Dus toegewijd zijn aan het bidden beteken niet dat u alleen maar aan het bidden bent (hoewel Paulus op een andere plek zie: “bid onophoudelijk,” 1 Thessalonicenzen 5:17). Het betekent dat er regelmatig wordt gebeden zodat het lijkt op toewijding aan bidden. Dat zal niet voor iedereen hetzelfde zijn. Maar het zal iets zijn dat van belang is. Toegewijd zijn aan het bidden ziet er anders uit dan niet toegewijd zijn aan het bidden. En God kent het verschil. Hij zal ons ter verantwoording roepen: zijn we wel aan het bidden toegewijd geweest? Bestaat er een regelmaat van bidden in uw leven, die oprecht “toegewijd aan het bidden” genoemd kan worden?

Ik denk dat de meesten van ons ermee instemmen dat sommige soorten gebed niet onder “gewijd aan het bidden” vallen. Alleen bidden wanneer er een crisis in uw leven verschijnt, is niet een regelmaat in toewijding aan het gebed. Alleen bidden bij maaltijden is wel een regelmaat maar komt dat overeen met Paulus’ aansporing van de kerk om “onophoudelijk te bidden”? Een kort gebedje voor het slapen gaan aan het einde van de dag is waarschijnlijk niet “toegewijd zijn aan het bidden.” Een terloopse “Oh God, help me” in de auto wanneer je een parkeerplek zoekt, valt niet onder “toegewijd zijn aan het bidden.” Ze zijn allemaal goed. Maar ik denk dat we het erover eens zijn dat Paulus meer en iets anders verwacht van volgelingen van Christus als hij zegt: “Bid onophoudelijk.”

Laten we bij dit alles niet vergeten, zoals we vorige week zagen, dat het kruis van Christus – zijn dood in de plaats van zondaars – het fundament onder alle gebeden is. Er zou geen acceptabel antwoord zijn op het WAAROM en HOE we bidden als Christus niet in onze plaats gestorven zou zijn. Daarom bidden we “in Jezus’ naam.”

Toen ik de door mij gevonden obstakels tot het bidden had beoordeeld, vielen sommigen onder de vraag WAAROM bidden? En sommigen vielen onder de vraag HOE te bidden. Ik wil me deze morgen richten op het HOE. Niet dat de vraag WAAROM onbelangrijk is, maar ik denk dat we alle theologische antwoorden op het waarom bidden helder voor ogen kunnen hebben en toch zeer nalatig en achteloos in het gebedsleven zijn. Daarom geef ik een kort antwoord op de waaromvraag, en richt me daarna op praktische HOE-vragen die, en daarvoor bid ik, u ertoe zullen aanzetten om in 2003 nieuwe niveaus te wagen in de “toewijding aan het bidden”.

Inhoud 1 WAAROM bidden? 2 HOE te bidden 3 F – Vrij en vorm 4 A – Solo en samen 5 D – Hopeloos en happy 6 E – Explosief en extensief 7 S – Spontaan en schematisch

WAAROM bidden?

Ik begin met drie korte antwoorden op waarom we aan bidden toegewijd zouden moeten zijn.

1. De Bijbel draagt ons op om te bidden en we behoren te doen wat God zegt. Deze tekst, samen met vele anderen, zegt: “Wees toegewijd aan het bidden.” Als we dat niet zijn, zijn we de schriften ongehoorzaam. Dat is dom en gevaarlijk. Mocht bidden u niet gemakkelijk af gaan, zie uzelf dan gewoon als gevallen en zondig net als de rest van ons. En dan ga je vechten. Preek uzelf moed in. Laat uw zonden, zwakheden en wereldse verlangens u niet overheersen. God zegt: “Wees toegewijd aan het bidden.” Vecht hierom.

2. De behoeftes in uw eigen leven, in uw gezin, in deze kerk en andere kerken, in de zaak van mondiale zendingen en in onze cultuur in het algemeen, zijn groot en hopeloos. In veel zaken gaat het om hemel en hel, geloof en ongeloof, leven en dood. Denk eens aan Paulus’ leed en smart voor zijn stervende verwanten in Romeinen 9:2, en bedenk dat hij in Romeinen 10:1 in alle ernst voor hen bidt: “Broeders en zusters, ik wens uit de grond van mijn hart en bid tot God dat ze zullen worden gered.” Redding staat op het spel wanneer we bidden. U zult niet weten waarvoor bidden goed is totdat u beseft dat het leven oorlog is. Een van de grote hindernissen tot het bidden is dat het leven gewoon te routinematig gladjes verloopt voor velen van ons. Het front van de strijd is ver weg maar hier in mijn kleine bubbel van vrede en tevredenheid gaat alles goed. Oh mijn God open onze ogen om de behoeftes om ons heen en de enorme kracht van bidden te zien en te voelen.

3. Een derde reden om te bidden is dat God handelt wanneer we bidden. En God kan meer doen in vijf seconden dan wij kunnen doen in vijf jaren. Jawel, dat heb ik ervaren door de jaren heen. Wat is het prachtig om herhaaldelijk mijn hoofd te buigen en God te smeken tijdens de voorbereiding van de preek of tijdens een crisis in de geestelijke bijstandsverlening of bij een gesprek over de getuigenis of bij een voorbereidende vergadering, en doorbraak na doorbraak te krijgen wat niet zou gebeuren tenzij ik bid. Wat een belangrijke les als ik me rusteloos en enthousiast voel om meteen aan het werk te gaan omdat ik zoveel te doen heb dat ik niet weet hoe ik het allemaal voor elkaar kan krijgen, maar mezelf dwing om bijbels en verstandig te blijven en tijd te nemen om op mijn knieën te gaan om te bidden voor het werken, en terwijl ik op mijn knieën zit om het hoofd vol ideeën te krijgen over hoe een probleem aan te pakken of een bericht te verwoorden of hoe om te gaan met een crisis of een theologisch probleem op te lossen – en zo mezelf vele uren werk bespaar evenals het trekken van haren uit m’n hoofd uit frustratie om achter dat te komen wat ik in vijf seconden verlichting had kunnen krijgen! Ik bedoel niet dat God ons hard werken bespaart. Ik bedoel dat bidden uw werk 5.000 keer vruchtbaarder kan maken dan wanneer u het in uw eentje doet.

Er zijn er meer maar dit zijn drie antwoorden op WAAROM bidden: 1) God draagt ons op om te bidden; 2) de behoeftes zijn groot, en eeuwige dingen staan op het spel; 3) God handelt wanneer we bidden en doet vaak meer in seconden dan wij zouden kunnen doen in uren, weken of zelfs in jaren.

Er zijn veel meer vragen te beantwoorden over bidden, die ik hier allemaal niet kan behandelen. Daarom staan er lange hoofdstukken over bidden op www.desiringgod.org, in The Pleasures of God en in Let the Nations Be Glad, en daarom is er een heel boek getiteld A Hunger for God: Desiring God through Prayer and Fasting. Met name wanneer u ermee worstelt hoe bidden voor de redding van mensen past bij de onvoorwaardelijke uitverkiezing, ga dan rechtstreeks naar pagina’s 217-220 of lees The Pleasures of God.

HOE te bidden

Maar de rest van onze tijd deze morgen wil ik het hebben over het HOE ten aanzien van bidden. Ik wil proberen u te inspireren met praktische Bijbelse mogelijkheden die u nooit eerder hebt overwogen of misschien hebt uitgeprobeerd maar niet volhield – niet doorzette in de “toewijding tot het bidden.”

Dit is mijn poging om te schetsen wat het betekent om toegewijd te zijn aan het bidden zonder een bekrompen mentaliteit van het gaat zoals ik het wil en anders niet. We zijn allemaal zeer verschillend. Onze agenda’s zijn anders. Onze families zijn anders. We zitten in verschillende levensfasen met andere dagelijkse eisen. We verschillen in niveau van spirituele volwassenheid, en niemand wordt van de ene op de andere dag volwassen. Wat u misschien doet over vijf jaar tijdens uw toewijding aan het bidden, is terugkijken en u verwonderen over hoe u deze periode van schraalheid hebt kunnen overleven. Maar een ieder van ons kan vooruitgang boeken. Paulus houdt ervan om aan zijn kerk te schrijven en te zeggen: “U doet al flink wat maar doe meer en meer” (Filippenzen 1:9, 1 Thessalonicenzen 4:1, 10). En als er een plek is waar “doe meer en meer” van toepassing is, dan is het in onze toewijding aan het bidden.

Ik zal deze praktische voorstellen in vijf paren verdelen, elk beginnend met een andere letter die [in het Engels] samen “F A D E S” spellen. Het woord “fades”² heeft verder geen betekenis. Dat is wat ze toevallig spellen. Maar wanneer je het wilt forceren, zou je kunnen zeggen dat zonder deze paren, de toewijding aan het bidden “vervaagt”.

F – Vrij en vorm

Ik heb hier het verschil tussen gestructureerd en ongestructureerd bidden in gedachten. Toegewijd zijn aan het gebed, zal inhouden dat wat u zegt in uw gebedstijd vaak vormvrij en ongestructureerd zal zijn, en vaak vol vorm en gestructureerd. Wanneer u alleen maar vrij bent in uw gebeden, zult u waarschijnlijk oppervlakkig en afgezaagd worden. Wanneer u alleen maar vol vorm bent in uw gebeden, zult u waarschijnlijk mechanisch en hol worden. Beide varianten van bidden zijn van belang. Niet de een of de ander, maar beide.

Met vrij bedoel ik dat u regelmatig uw ziel bij God wilt uitstorten en dat ook doet. Dan wilt u geen scripts, richtlijnen, lijsten of boeken. U heeft dan zoveel behoeftes dat die ongeremd naar buiten rollen zonder vaststaande vorm. Dat is goed. Zonder dit valt het te betwijfelen of we überhaupt een echte relatie met Christus hebben. Kunt u zich een huwelijk of vriendschap voorstellen waarin alle communicatie via lijsten, boeken of ingestudeerde teksten verloopt? Dat zou kunstmatig in het extreme zijn.

Anderzijds pleit ik er bij u voor niet te denken dat u spiritueel zo diep, vindingrijk, vruchtbaar of gedisciplineerd bent dat u zonder de hulp van structuur kunt. Ik heb in gedachten vier structuur biedende hulpmiddelen waarvan u allen hopelijk gebruik zult maken.

Vorm #1. De Bijbel. Bid de Bijbel, Bid Bijbelse gebeden. Deze week vormen we onze gebeden op basis van het gebed in Efeziërs 3:14-19.

Daarom buig ik mijn knieën voor de Vader, 15 die de vader is van elke gemeenschap in de hemelsferen en op aarde. 16 Moge Hij vanuit zijn rijke luister u innerlijke kracht en sterkte schenken door zijn Geest, 17 zodat door uw geloof Christus kan gaan wonen in uw hart, en u geworteld en gegrondvest blijft in de liefde. 18 Dan zult u met alle heiligen in staat zijn de lengte en de breedte, de hoogte en de diepte te begrijpen, 19 ja de liefde van Christus te kennen die alle kennis te boven gaat, opdat u geheel vervuld zult raken van de volheid van God.

Leer deze tekst uit het hoofd en bid deze vaak. Bid het Onzevader en wanneer u bidt, formuleer elke zin in uw eigen woorden en pas die toe op de mensen waarover u bezorgd bent. Bid de geboden van de Bijbel: “Help me – help mijn vrouw, mijn kinderen, de ouderen, onze zendelingen om van u te houden, O Heer, met heel mijn hart en heel mijn ziel en heel mijn kracht.” Bid de beloftes van de Bijbel: “O Heer, neem alle macht die u heeft in de hemel en op aarde om onze zendelingen de zoetheid van de belofte te laten voelen dat u bij hen bent tot het einde der tijden.” Bid de waarschuwingen van de Bijbel: “Oh Heer, maak het me mogelijk om tegen de wellust te vechten met die urgentie die u ons leerde toen u zei, steek uw oog uit en ga naar de hemel in plaats van die te behouden en naar de hel te gaan.” Open de Bijbel voor u en plaats de ene elleboog aan de ene kant en de andere aan de andere kant, en bid elke paragraaf vol berouw, lof, dank, of als smeekbede.

Vorm #2. Lijsten. Bid volgens lijsten. Ik denk aan lijsten met mensen om voor te bidden en lijsten vol behoeftes om voor te bidden. Wanneer u alle mensen en alle behoeftes waarvoor u zou moeten bidden, in het hoofd heeft, bent u God. Ik heb lijsten nodig, sommigen in mijn hoofd en sommigen op papier. Ik heb ongeveer 70 mensen onthouden, voor wie ik dagelijks persoonlijk bid. Maar daartussen zit niet de lijst van mensen die naar de missies in de pastorie kwamen, voor wie Noël³ en ik elke avond bidden vanaf een geschreven lijst. Het bevat niet de lijst van onze zendelingen die ik vanaf een lijst aflees. En dat zijn alleen nog maar de mensen, om maar niet te spreken van behoeftes die week na week veranderen in mijn eigen ziel en in de familie en in de kerk en de wereld. Dus ik spoor u aan om lijsten vol mensen en lijsten vol behoeftes te gebruiken. Houd de een of andere map, schrift of bestand op uw draagbare computer bij ten behoeve van het bidden. Let op, ik praat alleen maar over de tweede helft van dit paar: vrij en vorm. Vergeet niet de waarde van vrijheid. Het is en-en, niet of-of.

Vorm #3. Boeken. Bid via boeken zoals Operation World – a different country, and the cause of Christ in it, elke dag of om de dag. Wat een krachtige manier om een zeer groot hart en een kijk op Gods heerschappij te krijgen! Bid via een boek als Extreme Devotion – een bladzij lange blik op de lijdende, vervolgde kerk, voor elke dag van het jaar. Neem mijn boek, Let the Nations Be Glad, en sla pagina’s 57-62 open en bid via de 36 dingen waarover de vroege kerk voor elkaar bad. Neem The Valley of Vision, een boek met puriteinse gebeden, en bid zoals grote heiligen in het verleden baden. We zijn nogal dwaas wanneer we zonder de hulp van goede boeken denken dat naast onszelf we wel zullen zien wat de Bijbel heeft te zeggen en welke behoeftes om voor te bidden, er zullen zijn.

Vorm #4. Patronen. Ontwikkel patronen voor het bidden, die u richting geven over wat eerst te doen, wat als tweede en als derde wanneer u op uw knieën gaat. Zo’n patroon, zoals ik al heb genoemd, kan zijn dat u uw gebeden structuur geeft rond elke verzoek van het Onzevader. Een patroon die ik praktisch dagelijks gebruik, is het patroon van concentrische cirkels, te beginnen met mijn eigen ziel – waarvan ik de zonde en behoeftes het intensiefst voel – en dan uitwaaieren naar mijn familie, en dan de pastorale staf en de ouderlingen, dan alle medewerkers van de kerk, vervolgens onze zendelingen, daarna de algemene behoeftes van het groter lichaam van Christus en de zaak van Christus in missies en in de cultuur. Zonder vorm of structuur zoals deze, heb ik de neiging om verlamd te raken en nergens heen te gaan.

Dus het eerste paar is vrij en vorm. Ongestructureerd met vrij stromende behoeftes, dank en lofprijzing; en gestructureerd met de hulp van bijvoorbeeld de Bijbel, lijsten, boeken en patronen. Wanneer u “toegewijd aan het bidden” bent, zult u vrijheid en vorm zoeken in u gebedsleven.

A – Solo en samen

Gewijd zijn aan bidden betekent dat u regelmatig alleen bidt en regelmatig bidt in gemeenschap met andere Christenen.

Oh, het is zeer belangrijk dat we God in ons eentje ontmoeten door Jezus Christus. Er is geen christendom zonder persoonlijk vertrouwen in en verbondenheid met God door Jezus. Zonder dit is het allemaal show, buitenkanten en pretenties. Susana Wesley met haar 16 kinderen had het gebruik om in de keuken haar schort over haar hoofd te trekken en alle kinderen hadden geleerd dat dit betekent dat het stil moet zijn in de keuken. Kinderen moeten leren dat mama en papa tijden met Jezus hebben, die heilig zijn en niet mogen worden verstoord. Vind de plek, plan de tijd, breng de kinderen discipline bij.

Maar ik denk dat bidden in de samenkomst met andere gelovigen meer verwaarloosd is dan bidden in uw eentje. Solo en samen. Het Nieuwe Testament zit vol met bijeenkomsten voor gezamenlijk gebed. Eigenlijk is het meeste bidden in het Nieuwe Testament waarschijnlijk bedoeld in termen van ontmoetingen om samen te gaan bidden. Handelingen 1:14: “Eensgezind wijdden ze zich aan het gebed, samen met de vrouwen en met Maria, de moeder van Jezus, en met zijn broers” – dat is typisch wat je tegenkomt. Handelingen 12:12, Toen Petrus de gevangenis verliet “ging hij naar het huis van Maria, de moeder van Johannes Marcus, waar een groot gezelschap bijeen was gekomen om te bidden.” Gebedsbijeenkomsten waren normaal en ik denk normgevend in de vroege kerk.

Gewijd zijn aan het bidden in het Nieuwe Testament was ongetwijfeld inclusief het bidden samen met Gods mensen. Hoe gaat u dat doen? Dit is geen christendom voor gevorderden. Dit is basis-christendom. Deze week hebben we twaalf 30-minuten gebedsbijeenkomsten gepland plus de acht uur waarop vrijdag de hele nacht gebeden wordt. De mogelijkheden zijn bedoeld om u te helpen een nieuwe doorbraak te maken. Gedurende de rest van het jaar zijn er elke week zes ochtenden 30-minuten gebedsbijeenkomsten. Dan zijn er ook nog de kleine groepen die bijeen komen om te bidden en te evangeliseren. En er is de zondagmorgen waarop gebeden wordt middels zang en op andere manieren. Mocht bijeenkomen om te bidden geen deel zijn van uw toewijding aan het bidden, maak dan van 2003 een doorbraakjaar. En-en: vrij en vorm, solo en samen.

D – Hopeloos en happy

Toegewijd zijn aan het bidden zal betekenen dat u tot God in gebed komt, vaak wanhopig en vaak vol vreugde. Ik bedoel alleen maar dat bidden een moment is waarin je God ontmoet met de diepste zielenroerselen en angsten, en bidden is een moment waarin je God ontmoet met uw hoogste vreugde en dankbaarheid. Het kussen dat u gebruikt voor uw ellenbogen als u dagelijks knielt voor de Vader, zal een met tranen bevlekt kussen zijn. En toch, omdat God een gebed-verhorende God is, stemt u in met de apostel Paulus: “we hebben verdriet maar toch zijn we altijd verheugd” (2 Korintiërs 6:10). En vaak overspoelt die vreugde de zware last van deze gevallen wereld – zoals het hoort – en zorgt ervoor dat u vreugdesprongen wilt maken. De Vader wil u ook in die tijden ontmoeten. Wees toegewijd aan het bidden in wanhoop en in blijheid – tijdens het vasten en tijdens het feesten. Niet of-of maar en-en.

E – Explosief en extensief

Alles wat ik hiermee bedoel is kort en lang. Ik wou de titel kort en lang noemen maar de letters komen dan niet goed uit en het acroniem zou niet iets spellen. Bovendien is explosief intenser en is het precies wat gebeden van tijd tot tijd kunnen zijn. Wanneer u toegewijd bent aan het bidden, zult u regelmatig uitbarsten in gebeden van lofprijzing, dank en behoeftes, en die zullen niet meer dan een paar seconden duren. En wanneer u toegewijd bent aan het bidden zult u tijden hebben waarin u lang stil blijft staan in het gebed met de Heer. Soms pleeg ik een snel belletje met Noël en andere keren brengen we de hele avond door met elkaar. Als u van Christus houdt en vertrouwt op hem in alles en hem waardeert boven al het andere, zult u hem vaak ontmoeten met korte en krachtige gebeden en vaak met langdurige gebeden.

S – Spontaan en schematisch

Wat is het verschil tussen dit en “vrij en vorm” of “explosief en extensief”? Bij “vrij en vorm” doel ik op de inhoud van het gebed – wat we doen als we gaan bidden. Met “explosief en extensief” doel ik op de lengte van onze gebeden. Met spontaan en schematisch doel ik op de tijden waarop we bidden.

Als we toegewijd zijn aan het bidden, zullen we gedurende de dag spontaan bidden – onophoudelijk zoals Paulus het noemt – een constante geest in de verbondenheid met Christus, leven met de Geest en hem kennen als een continue persoonlijk aanwezige in uw leven. Geen plan regelt wanneer u tot hem spreekt. Het zal tientallen keren per dag gebeuren. Dat is normaal en dat is goed. Dat is toegewijd zijn aan het bidden.

Maar als u alleen maar dit heeft, heeft u dit niet zeer lang. Het ware, vruchtrijke resultaat van spontaniteit groeit in de tuin die goed onderhouden wordt met de discipline van de regelmaat. Dus dring ik er bij u op aan om vaste tijden voor het gebed te hebben. Plan die in voor 2003. Wanneer zult u hem regelmatig ontmoeten? Hoeveel tijd ruimt u daarvoor in? Ik moedig u aan om elke dag op deze manier te beginnen. Bent u bereid om twee halve dagen of een hele dag te plannen voor uzelf of samen met een vriend of uw partner – niet om een boek te lezen maar om 4 uur of acht uur te bidden. Hoe? Door gewoon uw Bijbel te lezen en deze om te zetten in gebed. Noël en ik hebben enkele van onze waardevolste dagen doorgebracht met het nemen van een kort boek uit de Bijbel, een hoofdstuk te lezen en dan te stoppen en al biddend het hoofdstuk toe te passen op onze familie en de kerk. Daarna een ander hoofdstuk lezen en bidden, enzovoort. Maar dat gebeurt niet zomaar. Het moet ingepland worden. Het is niet spontaan. Het is gestructureerd. En het is glorieus.

Zo, dat is ‘m. Gods woord aan ons is vandaag “Wees toegewijd aan het bidden.” Wees daar consequent in. Wees daar trouw in. Waarom? God gebiedt het ons; de behoeftes zijn groot en de eeuwigheid staat op het spel; en God verhoort en doet meer in vijf seconden dan wij in vijf jaren kunnen doen.

En hoe zullen wij toegewijd zijn aan het bidden? Deze dingen. Zonder die vervaagt het bidden. Laat uw bidden bestaan uit …

F – Vrijheid en vorm
A – Solo en samen
D – Hopeloos en happy
E – Explosief en extensief
S – Spontaan en schematisch

Moge de Heer u een geest van dank- en smeekgebeden geven in deze week vol gebed en het hele jaar door.

---

Noot van de vertaler

¹ Bijbelteksten zijn geciteerd uit de Nieuwe Bijbelvertaling van 2021 (NBV21)
² Engels voor vervagen