Voorbereiden op de stormen van het leven

Uit Bijbelse Boeken en Preken

Waar ik woon is het orkaanseizoen. En zoals iedereen weet die bekend is met het Atlantisch of Caribisch gebied, is het belangrijk om voorbereid te zijn op een orkaan. Elke zomer vullen we voorraden batterijen, water, ingeblikt voedsel en andere benodigdheden aan. We zorgen ervoor dat onze boom gesnoeid is. We brengen in kaart waar we heen moeten in het geval van een evacuatie.

Maar voor velen die dicht bij de kust leven geldt, we kunnen laks in onze voorbereiding worden. Als het een aantal jaren geleden is dat er een storm dreigde, verslonzen we de bevoorrading. Hoewel de meteoroloog ons elk jaar waarschuwt voorbereid te zijn, te vaak geven we er de voorkeur aan te wachten tot er een storm aan de horizon woedt.

Dat is wat er gebeurde in het jaar waarin ik negen maanden zwanger was en er zich twee stormen van de categorie 3 onze kuststad aandeden. De winkels waren overvol met mensen die eten en water kochten. Gehaast bedacht ik waar heen te gaan en wat mee te nemen. De files bij de tankstations waren lang. En na de storm, toen iedereen wekenlang zonder stroom zat, werd de harde realiteit duidelijk waarom je op de storm voorbereid moest zijn.

De stormen van het leven

Het lijkt gezond verstand om je ruim op tijd voor te bereiden op een orkaan, tornado of blizzard. Hoe zit het met de stormen van het leven? Moeten we ons op tijd voorbereiden voor periodes van beproeving en lijden?

Ik denk dat het van belang is om onze geesten en harten voor te bereiden op de onvermijdelijke beproevingen van het leven. Zonder theologische fundering, neergelegd om zulke stormen te trotseren, lopen we meer gevaar om omver geblazen te worden door zulke krachtige winden van het lijden op het moment dat ze arriveren.

Wat houdt het in om een theologische fundering te hebben? Dat betekent het hebben van een theologie van het lijden: weten wat we geloven en waarom over God, zijn heerschappij en de ontberingen die we ervaren in deze wereld.

Ontwikkeling van een theologie van het lijden

Dus hoe ontwikkelen we een theologie van het lijden? Welke praktische mogelijkheden hebben we om ons voor te bereiden op de stormen van het leven? Hier volgen vier eenvoudige mogelijkheden, vergelijkbaar met het aanleggen van orkaanvoorraden, om ons voor te bereiden op de stormen van morgen.

1. Bestudeer het Woord. We moeten bestuderen wat de Bijbel zegt over beproevingen en lijden. Waarom zijn die er? Hoe moeten we erop reageren? Hoe wendt God lijden aan in onze levens? We moeten ook bestuderen wat de Schrift ons leert over God, wie hij is, en zijn karakter. Het maakt nogal verschil of we geloven dat God erop uit is om ons te pakken te nemen of dat we geloven dat hij heilig, oprecht en goed is in alles wat hij doet.
2. Bevestig Gods heerschappij. Wat we geloven over Gods heerschappij speelt een belangrijke rol in hoe we tegen het lijden aankijken. Geloven we dat hij absolute controle heeft over alles wat er gebeurt? Vertrouwen we erop dat hij alles, zelfs ons lijden, zal gebruiken in ons voordeel en voor zijn glorie? Hoe kunnen we vertrouwen op en hoop vinden in zijn heerschappij?
3. Leer de Schrift uit het hoofd. We moeten verzen leren en onthouden, die wijzen op de waarheid over het lijden en de beproevingen van het leven. We kunnen passages uit het hoofd leren over Gods beloftes aan ons, over de hoop die we in Christus hebben, en hoe God het lijden in onze levens gebruikt voor onze transformatie en zijn glorie. Er staan verschillende belangrijke verzen in Romeinen 8, zoals Romeinen 8:18, 28-30, 35-39.
4. Bid. We moeten een actief gebedsleven ontwikkelen. In de rustige periodes van ons leven moeten we groeien in het gebed en leren om ons voor alles tot God te wenden. Des te meer we vertrouwen op en terecht kunnen bij God via bidden, des te meer zullen we het gebed gebruiken gedurende de beproevingen in ons leven. In een crisis neigen we ernaar dingen instinctmatig te doen. Bidden moet een automatisme worden, zoals ademen.

Het was tien jaar geleden dat ik mijn eerste kind ter wereld bracht nadat een orkaan door onze stad was geraasd. Het was een beangstigende tijd die je moeilijk kunt vergeten. Onvoorbereid de stormen van het leven trotseren is eveneens beangstigend. In tijden van vrede en kalmte moeten we een theologie van het lijden ontwikkelen door onszelf onder te dompelen in de Schrift en te bidden over moeilijke vragen. En we moeten bidden voor een geloof dat te maken krijgt met de verwoestingen die achtergelaten zijn door de stormen van het leven, een geloof dat kan zeggen: “Gezegend zij de naam van de HEER!”