Bidden als een manier om liefdevol te leven: Een persoonlijke reis

Uit Bijbelse Boeken en Preken

Aantekeningen gemaakt tijdens de bijeenkomst.

Verrast zijn over beantwoorde gebeden

Dominee John gaf mij het onderwerp: bidden als een persoonlijke reis. In mijn leven heeft het bidden zelfs de Schrift geëvenaard in het aanwakkeren van mijn passies voor God. Ik weet dat Jezus van me houdt want dat staat in de Bijbel – God, u houdt zoveel van mij! Maar ik weet dat hij van me houdt vanwege de manier waarop hij mijn gebeden beantwoordt. Slechts vijf minuten geleden, achter de bühne, vroeg ik God: “Hoe deel ik waar u en ik doorheen zijn gegaan al die jaren!? Hoe breng ik dat over? Houdt u van iedereen net zoveel? Ik zie dat helemaal terug in hoe u mijn gebeden beantwoordt.”

Wanneer ik geld op de bank heb, wil ik het geven aan mensen in nood. Maar deze ene keer wou ik mijn familie met vakantie laten gaan en ik sprak God aan en maakte het hem bekend. En ik bad en wachtte. Een paar dagen later belde mijn vrouw me op m’n werk en zei dat we een bankcheque ter waarde van 2.000 dollar tussen de post hadden. Alles wat eraan zat was een gele memo waarop stond: “besteed het aan uw familie.” Wow! God is zo goed in het vervullen van mijn gebeden.

Een andere keer waren mijn vrouw en ik in gesprek. Ze vertelde hoe ze van ons leven houdt en het fijn vindt dat we zo eenvoudig leven. Maar ze zei: “Weet je, ik zou wel wat guller willen zijn.” We wouden altijd het soort mens zijn dat mensen gewoon cheques stuurt. Maar we zijn helaas niet zulke mensen dus baden we dat rijke mensen die niet veel geven om wat ze hebben, met de kerk zouden opgroeien. We baden ook dat God ons rijk zou maken zodat we het weg zouden kunnen geven. En vorig jaar kregen we zo’n 2 miljoen dollar bij elkaar met verkopen via Crazy Love. Niets daarvan valt ons toe maar gaat in een fonds en zo kunnen we mensen cheques sturen.

Bidden is een manier van leven in liefde. Ik houd zoveel van God vanwege de manier waarop God mijn gebeden heeft beantwoord. Soms bidden we zelfs voor iets verkeerds en we zijn zeer dankbaar en verrast dat God deze gebeden niet heeft ingewilligd. Maar als je naar de Schrift kijkt, zien we dan niet dat bidden ons onderscheidt van andere religies? Het verhaal van Elia, God is degene die gebeden beantwoordt. Hij is geen blok hout. Hij beantwoordt de gebeden van zijn volk.

Iets wat ik gedaan heb, is schrijven in gebedendagboeken. Ik schrijf mijn gebeden op aan de ene kant en later, als God het gebed heeft vervult, schrijf ik dat op de andere kant van de pagina. Het is zo goed om erop terug te komen en te herinneren hoe God het gebed heeft beantwoord. We vergeten zo gemakkelijk wat God gedaan heeft. Dit is een serieuze kracht die we hier met het gebed hebben.

Een andere keer ruimde ik mijn garage uit. Dat wou ik eigenlijk niet doen. Ik wou iets doen dat eeuwige waarde zou hebben. Dus bad ik God om hulp om er iets voor de eeuwigheid in te steken. Ik ruimde dus mijn garage uit en mijn buurman kwam voorbij. Hij zei dat hij met me wou praten en vroeg om voor hem te bidden. Dat was geweldig!

Inhoud 1 Geloven in de God van de macht 2 Roep het uit, hij antwoordt 3 Het ene ding 4 De valkuil van de aanname

Geloven in de God van de macht

Elke keer als ik ervaar dat een gebed wordt vervult, ben ik gewoon vol ontzag voor God. Waarom doe ik niets anders dan bidden? Het enige wat zich onderscheidt van mijn en andere religies is dat mijn God de God is die gebeden beantwoordt. Als ik met iemand in het vliegtuig of waar dan ook praat, bid ik dat God zich in z’n macht laat zien, anders zou ik net zo klinken als iemand van die andere religies. Hij moet aan de slag gaan en iets doen.

Als een ongelovige uw kerk binnenloopt, wil je dan niet dat hij bij het weggaan zegt: “Nou, die man, deze mensen, staan echt in verbinding met God!” Is dat wat ze zien? Is dat wat er gebeurt in uw kerk? Is dat wat we willen? We willen, via onze band met hem, laten zien hoe groot God is.

Ja, God is almachtig en hij zou een ongelovige kunnen gebruiken om met gezag het evangelie te preken. Maar wilt u niet verbonden zijn met God zodat mensen op God worden gewezen? Herinnert u zich de zondagsschool uit uw jeugd nog? U ging naar buiten met het idee en de overtuiging dat uw God alles kan doen! U las en hoorde over al die grote dingen die God gedaan heeft en u geloofde dat. Maar nu we ouder zijn, laten de wonderen van God ons niet meer van onze stoel vallen. In de plaats daarvan zijn we onder de indruk van een communicatiestijl en van kennis.

Misschien moeten we terugkeren naar de prediking van die grote verhalen over Gods grootheid in het Oude Testament. We moeten onze mensen eraan herinneren dat onze God alles kan. Gelooft u dat nog steeds? Gelooft u nog steeds dat God in staat is alles te doen? We hebben Mozes en Elia verheven tot superhelden maar ze waren gewone mensen zoals wij. Ze zijn niet meer dan ons. Als ze vandaag hier zouden zijn, kunnen we respect voor hen hebben. Maar ze zijn niets bijzonders! Wij zijn van nature net als hen. Zij baden vol vuur. Wij mogen bidden dat we dat ook kunnen.

Roep het uit, hij antwoordt

Ik ben er nu zo aan gewend dat God mijn gebeden beantwoordt dat ik wanneer hij niet antwoordt, er even stil bij moet staan om erover na te denken. Ik moet er dieper over nadenken waarom hij iemand niet geneest. Ik moet erover nadenken of ik niet bid met een verkeerde motivatie, of ik mijn vrouw wel goed behandel, of over wat er aan de hand is. Ik wil u wijzen op Jesaja 58:5-9.

Er waren mensen die God smeekten om bepaalde dingen maar vanwege hun minachting voor zijn geboden luisterde hij natuurlijk niet naar hen. Maar zodra ze zich er wel aan houden, zegt hij: “Hier ben Ik.”¹ Er zijn tijden waarin ik me verwonder over de Heer want ik bid niet zo hard en lang als sommige andere mensen. Ik voel me verwend vanwege de manier waarop hij reageert als ik gewoon even snel bid of er alleen maar aan denk. Dit tekstdeel zegt dat hij zal antwoorden. U hoeft het alleen maar uit te roepen.

Als u in Jezus blijft, blijft hij in u. Dat is waarschijnlijk mijn grootste fout. Het is zo gemakkelijk om het druk te hebben binnen de dienst - van mijn gebedsleven blijft dan dit over: “Doe dit. Doe dat.” Het schiet tekort in de verbinding met Jezus. Er is geloof voor nodig om te gaan zitten en verbonden te zijn met God. Ik verwaarloos het belangrijkste en dat is bidden als een manier om in liefde te leven. Ik faal in de gewone communicatie en in het gesprek met God.

Ik ben bang dat velen van jullie zoveel op het werk van God zijn gericht dat u God als persoon verwaarloost. Als u in hem blijft, is er veel resultaat. Denk daar eens over na. De grote dingen die zich in uw evangelische dienst voordeden – waren die het resultaat van uw geweldige planning of strategie, of vielen ze pardoes in uw schoot? Het is altijd de genade van God. Blijf gewoon in God.

Het ene ding

Ik stond de afgelopen weken stil bij deze vers, Psalm 27:4. Wat is dat ene ding dat u blijft vragen van de Heer? Als ik een afschrift van uw gebeden zou lezen, wat zie ik dan als dat ene ding waar u om blijft vragen? Zou dat zijn: “Laat me alle dagen van mijn leven verblijven in uw huis en uw pracht aanschouwen”? Is dat wat ik zou lezen? Joël zei vorig week: “Als u een mens bescheiden wilt maken, vraag hem dan naar zijn gebedsleven.” Wat zou het zijn?

De context van dit tekstdeel is gevaar en rare dingen die zich voordeden in het leven van de psalmschrijver. De Vijand wil dat we kijken naar al die dingen die om ons heen gebeuren en dat we bezorgd zijn over de toekomst en over al die chaos. Als hij ons bang en bezorgd kan maken over de dingen om ons heen, zal niemand meer God bewonderen. Maar de psalmschrijver zegt dat God de vesting van zijn leven is.

Andere dingen worden onze vesting. We vertrouwen op ons geweldig team dat van alles voor elkaar kan krijgen. Of we kijken uit naar een dagje vrij of vakantie of een grote conferentie als deze, als onze vesting. Misschien komt u hier niet omdat u verlangt naar God maar omdat u verlangt naar Desiring God. Of misschien verlangt u naar Piper. We beginnen onze rots te vinden in andere dingen dan in God. Maar als u alleen met God bent en uw ziel aan hem blootstelt, zou er zoete broederschap en verbondenheid moeten zijn.

Als je geconfronteerd wordt met stressopwekkende en vreselijke dingen van het leven, moet je in staat zijn om een “Ga je gang, maak mijn dag-houding” te hebben. Je moet een zeker vertrouwen hebben. Waarom? Vanwege dat ene ding dat u van de Heer heeft gevraagd. Omdat u in Gods nabijheid bent, met hem één bent. Wie zal u aanvallen als u één bent met de Heer? Dat zou belachelijk zijn! Verblijf gewoon bij de Heer en de dingen zullen goed zijn.

Denk er eens over na. Als er maar één almachtig Wezen is, die over alle dingen van het universum gaat, en als ik dan bij hem verblijf zal er voor alles gezorgd worden. Toch? We zouden zeggen dat we geloven in de almacht van God maar de vraag is hoe dit inhoud aan uw leven geeft. Resulteert dit in een vrede die alle begrip te boven gaat? Zelfs als het lijkt alsof er niets mee zit, heeft u de almacht van God die uw toevluchtsoord is.

Bent u aangekomen bij het punt waarop u alleen nog maar bij God wilt zijn en in zijn aanwezigheid wilt blijven? Daarover gaat deze vers – gewoon zijn pracht aanschouwen en die mooie momenten met hem doorbrengen. Dat hoeft niet op een speciale plek te gebeuren. Ik bracht twee uur door in een IHOP² waar ik pannenkoeken at en samen met God was. Soms, midden in de nacht, tel ik mijn ademteugen en verbaas ik me erover dat God me nog een teug heeft gegund. Het moet ons verbazen dat de God van het universum naar ons wil luisteren in gebed. Wat is beter dan dat?! Hij luistert en hoort en heeft lief. Laat dat het ene ding zijn dat u vraagt.

De valkuil van de aanname

Iedereen heeft het over mijn vertrek bij de kerk in Simi Valley. Ik verhuisde naar San Francisco drie weken geleden en iedereen vroeg me wat ik daar zal gaan doen. Maar niet één mens heeft gevraagd: “Hoe is uw gebedsleven?” Dat komt omdat iedereen ervan uitgaat dat je dat doet. Ik denk dat mensen aannemen dat ik dat doe. Mogelijk denken ze dat het stom is om me te vragen of ik bid. Ik wou dat meer mensen zouden zeggen: “Ik hoop dat u niets begonnen bent zonder eerst te bidden.”

Dat hebben we allemaal wel gedaan, niet waar? We hebben aannames gemaakt over de medewerkers of de leden van de kerk. En dan ontdekken we later waar ze mee bezig zijn en waar ze mee worstelen. Dus wil ik deze morgen niet iets veronderstellen. Ik wil niet aannemen dat u op dit moment dichtbij God leeft. Mijn gebed is dat u blij bent met God en dat u met God bent en dat mensen dat in u zien.

Er is veel geloof nodig om te blijven in Christus en te verblijven in het huis van de Heer. Ik bid dat u daar zult komen. Dat is wat mensen willen zien als ze naar uw kerk komen. Ze willen een man van God zien met verbondenheid. Elia was een mens net als u, net als mij. Hij was verbonden met God. Ik wil dat u net zo met God bent verbonden.

---

Noot van de vertaler

¹Bijbelteksten zijn geciteerd uit de Nieuwe Bijbelvertaling 2021 (NBV21)
² Familierestaurant van restaurantketen IHOP