Christus hoog waarderen en de oproep om te lijden, deel 1

Uit Bijbelse Boeken en Preken

Dit zijn aantekeningen gemaakt tijdens de preek, het is geen manuscript.

Zeven doelen in deze serie

Ons thema is “Christus hoog waarderen en de oproep om te lijden,” en ik heb minstens zeven doelen voor onze gedeelde tijd:

1. Ik wil u ervan overtuigen dat uw lijden een wezenlijk onderdeel is van het Christelijke bestaan. U zult lijden (Handelingen 14:22). En er is een soort lijden dat Christus vereert en een soort dat dit niet doet.
2. Ik hoop u te kunnen helpen lijden op een manier die Christus doet schitteren (2 Kor. 12:9-10).
3. Ik hoop u te helpen om te proeven en te zien dat Christus waardevoller is dan al het andere in het universum (Psalm 73:24; Fil. 3:8; 1:20; Psalm 63:3).
4. Ik wil u helpen om te geloven dat er u niets gebeurt buiten Gods wil om. En in de ergste tijden is hij er 100 procent voor u – en niet tegen u – als u christelijk bent. Niet 99,9 maar geheel voor u (Mattheüs 10:28-31; Romeinen 8:31-32). Alles wat u nodig heeft, is de uwe in Christus.
5. Ik wil u ervan overtuigen dat u uitsluitend door het geloof christelijk bent ongeacht wat u doet voor of na uw bekering (Fil. 3:9-10). Als in Christus zijn de plek is waar alles in uw voordeel gaat, is het echt belangrijk hoe u daar gekomen bent. En u komt daar niet met behulp van daden – voor of na uw bekering.
6. Ik wil u motiveren en u kracht geven om lijden, ontberingen, risico’s en gevaar te omarmen ten gunste van de verlossing van menselijk lijden, met name eeuwig lijden, voor de glorie van Christus. Moge Wheaton niet een van die belachelijke plaatsen zijn waar onderwezen wordt om met liefde lichamelijk lijden te verzachten bij mensen die onderweg zijn naar de hel, zonder het daarbij over het evangelie te hebben. U hoeft uit zoiets niet te kiezen. Liefde zal de moeilijk bereikbare plek omarmen en gaat gepaard met levensgevaar (Markus 8:34-35).
7. Ik bid dat God deze discussies zal gebruiken om u in te wijden, of als lid aan te nemen, in de mysterieuze levenswijze die wordt gevonden in 2 Korintiërs 6:10 en die we in het vaandel van onze kerk dragen: “We hebben verdriet maar toch zijn we altijd verheugd.”

Inhoud 1 Een wereld vol lijden 2 Lijden is van belang 3 Is al het lijden één pot nat? 4 U zult lijden

Een wereld vol lijden

Drieduizend kinderen sterven dagelijks aan malaria. Onze zendelingen krijgen net zo vaak malaria als hoofdpijn. Dertigmiljoen mensen zijn gestorven aan AIDS in het Afrika ten zuiden van de Sahara. Vijftigmiljoen sterven er jaarlijks – en de meeste sterven jong en lijdzaam. Terwijl we hier praten, sterven er honderd elke minuut. Als u ze allemaal kon horen, zou u zoveel schreeuwen horen dat u gek zou worden. Alleen God kan ze allemaal horen zonder door te draaien. God verdeelt ons bewustzijn in smalle porties anders zouden we ten onder gaan.

Hoe kunt u in zo’n wereld leven als een liefdevol mens en vreugde scheppen in de Heer? Door het mysterie van 2 Korintiërs 6:10 te leren. Als u dat een emotionele onmogelijkheid lijkt, vraag dan de Heer om het onmogelijke te doen. Wat u nu gaat horen in de tijd waarin we samen zijn, is geen theorie. Dit is pastorale theologie. Wij zijn niet sprakeloos in tijden van het lijden. We hebben een grote openbaring met het evangelie. We hebben spectaculair nieuws. Er is echt iets te vertellen. God heeft niet voor niets gesproken. Als u anderen het evangelie wilt brengen, moet u de theologie van het lijden nemen. Ik hoop dat ik u kan helpen dat te doen.

Lijden is van belang

Laat me een stelling die ik al heb gemaakt, onderstrepen: Lijden is een belangrijk deel van uw christelijk bestaan. Ik koos het woord belang zeer zorgvuldig. Paulus zei tegen nieuwe gelovigen in Handelingen 14:22: “Dat wij pas na veel beproevingen het koninkrijk van God binnen kunnen gaan.”¹ Dit is het christendom 1.0. Paulus zei in 1 Thessalonicenzen 3:2-3 dat wij Christenen bestemd zijn om te lijden. Dat is onze bestemming – lijden. Zie het niet als iets raars als u die pittige lijdensweg moet afleggen. En 2 Timotheüs 3:12: Allen die vroom en in eenheid met Christus Jezus willen leven, zullen worden vervolgd. En Romeinen 8:16: En als we kinderen zijn, zijn we ook zijn erfgenamen. Er is maar één door God aangewezen pad naar verheerlijking – lijden. Als u van het vermijden van lijden uw levensdoel maakt, zult u vergaan en eeuwig lijden. En al deze Paulus-praat is gebaseerd op Jezus-praat.

Is al het lijden één pot nat?

Een slotvraag: ik heb alle beproevingen over één kam geschoren en het overal gebruikt waar ik lijden zag in het Nieuwe Testament. Is dat correct? Toen Paulus het had over lijden, bedoelde hij dan kanker of misbruikt worden? Ik heb het allemaal over één kam geschoren omdat ik denk dat de Bijbel dat ook doet. Hier zijn drie redenen waarom ik alle beproevingen zie als één pot nat:

1. Paulus lijkt dit te doen. In 2 Korintiërs 12:10 somt Paulus zijn lijden twee keer op en zegt dan “Daarom schep ik vreugde in mijn zwakheden, in beledigingen, nood, vervolging en ellende die ik onderga omwille van Christus …” En in 2 Korintiërs 11:23-28 noemt hij gevangenneming, lijfstraffen, steniging, gevaar van rivieren, gevaar van rovers, zware arbeid, ontbering, kou, enzovoort. De pijn die u overkomt op het pad van gehoorzaamheid aan Christus, is het lijden met Christus.
2. Als ik probeer ze uit elkaar te halen, lukt dat niet. Paulus’ rug was vijf keer kapotgeslagen. Waar trekt u de streep tussen wat vervolging en wat ziekte was aangezien een slechte rug in verband staat met ziekte en pijn maanden of jaren later.
3. Alle ellende in uw leven – afkomstig van mensen of de natuur – heeft dezelfde potentie om uw bestemming te verwoesten of Christus er geweldig uit te laten zien. Zal Christus voldoende zijn – als mijn gezondheid het nalaat of wanneer mijn vrienden tekortschieten? De kwestie is de verheerlijking van Christus, of het nu gaat om kanker of vervolging.

U zult lijden

Lijden is een belangrijk onderdeel van het christelijk leven. U zult lijden. U moet lijden. Mijn hoop is dat in de tijd die we samen zijn, u voorbereid zult worden om te lijden voor de glorie van Christus.

Noot van de vertaler

¹ Bijbelteksten zijn geciteerd uit de Nieuwe Bijbelvertaling van 2021 (NBV21)