Waarom God ons vertelt dat hij verheugd is in Zijn kinderen

Uit Bijbelse Boeken en Preken

Het is niet de vraag of God verheugd is in zijn kinderen. Dat is hij. De vraag is tweeledig: Eén, wat van ons bezorgt hem vreugde? En twee, waarom vertelt hij ons dat hij zich in ons verheugt? Welk effect wil hij dat het heeft? (Als ik “God” zeg, bedoel ik alles wat God voor ons is in Christus. Bedoel ik de drie-enige, Christelijke God.)

Kijk eerst eens naar enkele van de teksten die gaan over Gods genoegen in zijn mensen en zijn lof voor hen.

• Zefanja 3:17, “De HEER, je God, zal in je midden zijn, Hij is de held die je bevrijdt, Hij zal vol blijdschap zijn, verheugd over jou.”¹
• Psalm 147:11, “Vreugde vindt de HEER in wie Hem eren en in wie hopen op zijn liefde en trouw.”
• 1 Petrus 1:6-7, “Verheugt u [over deze redding], ook al moet u nu tot uw verdriet nog een korte tijd allerlei beproevingen verduren. Zo kan de echtheid blijken van uw geloof – zoveel kostbaarder dan vergankelijk goud, dat toch ook in het vuur wordt getoetst – en zo verwerft u lof, eer en roem wanneer Jezus Christus zich zal openbaren.”
• Romeinen 2:29, “Jood zijn is iets innerlijks en de besnijdenis is die van het hart. Het is het werk van de Geest, niet van een geschreven regel. En de lof die men ermee oogst, komt niet van mensen maar van God.”
• 1 Korintiërs 4:5, “Houd dus op met oordelen en wacht de tijd af dat de Heer komt, omdat Hij het is die aan het licht zal brengen wat in het duister verborgen is en zal onthullen wat er in de harten van mensen omgaat. En dan zal God het zijn die ieder de lof geeft die hem toekomt.”

Ter beantwoording van onze bovenstaande vragen moeten we ook de waarheid zien dat God ons opdraagt ons over hem te verheugen.

• Psalm 37:4, “Zoek je geluk bij de HEER, Hij zal geven wat je hart verlangt.”
• Filippenzen 4:4, “Laat de Heer uw vreugde blijven; ik zeg u nogmaals: wees altijd verheugd.”
• Romeinen 5:2, “Dankzij Hem hebben we door het geloof toegang gekregen tot Gods genade, die ons fundament is, en mogen we ons laten voorstaan op de hoop om in zijn luister te delen.”
• Psalm 43:4, “Dan zal ik naderen tot het altaar van God, tot God, mijn hoogste vreugde.”
• Psalm 70:5, “Wie bij U hun geluk zoeken zullen lachen en vrolijk zijn, wie van U hun redding verwachten zullen steeds weer zeggen: ‘God is groot!’ ”
Psalm 63:4, “Uw goedertierenheid is immers beter dan het leven; daarom zullen mijn lippen U prijzen.”²

Let op: Die laatste twee teksten laten iets cruciaals zien. De ene zegt als je houdt van Gods redding, zeg je niet gewoon, “Gods redding is groot!” Je zegt, “God is groot!” En als je de goedertierenheid van God ervaart, zeg je niet gewoon, “Mijn lippen zullen uw goedertierenheid prijzen.” Je zegt vooral, “Mijn lippen zullen U prijzen!” Anders gezegd, in al deze teksten is de opdracht om je te verheugen in God zelf, en alle andere zegeningen die we mogen genieten, moeten ons leiden naar God zelf als onze ultieme en volledige tevredenstelling.

Dus, als reactie op onze eerste vraag is mijn antwoord: De kern is: dat wat God verheugt in ons is dat wij verheugd zijn in hem.

Een manier om dat goed te begrijpen is het noemen wat vanzelfsprekend is: God stemt in met wat rechtvaardig is. Hij verheugt zich in ons denken over, voelen van en doen van het rechtvaardige. Dus moeten we ons afvragen, Wat is, als het puntje bij het paaltje komt, rechtvaardig? Wat maakt iets “rechtvaardig”? Mijn antwoord is: “Rechtvaardigheid” is denken, voelen en handelen op een manier die in de juiste verhouding die waarde uitdrukt van wat het meest waardevol is. Rechtvaardigheid is denken, voelen en handelen dat voortvloeit uit een correct beeld van de hoogste waarde van God. Het is waarlijk zien van, gepast genieten van en consequent handelen naar het oneindig woord van God. Dus we doen wat rechtvaardig is als we de waarheid van Gods waarde begrijpen zoals het is, het aanvoelen in verhouding tot zijn universele heerschappij, en handelen op manieren die Gods hoogste waarde tot uitdrukking brengen. Dat is wat “rechtvaardig” betekent.

Dus als we zeggen God verheugt zich in ons denken over, voelen van en doen van het rechtvaardige, bedoelen we dat hij zich verheugt als wij genieten van zijn hoogste waarde, deze zien en laten zien. God waardeert onze waardering voor hem. God geniet ervan dat wij van hem genieten.

Nu is de tweede vraag die we hierboven stelden: waarom vertelt hij ons dat? Moeten we blij zijn om het te horen? Ja, we zouden blij moeten zijn dat te horen? Maar waarom? Wat is het fundament van onze blijheid over het horen ervan? Het is mogelijk om het te horen en er blij om te zijn dat je het hoort, op een manier die fataal is.

De juiste reden om er blij over te zijn dat God zich verheugt in onze vreugde in hem is omdat het bevestigt dat onze vreugde in God oprecht is. Dat fixeert onze blik meer vastberaden op hem en geeft onze vreugde in zijn schoonheid meer diepgang. Maar er is een desastreuse manier om te reageren op Gods lof voor ons. Wat als we Gods lof horen en afgeleid worden van onze vreugde in God naar vreugde over hoe God zich in ons verheugt? Wat als we zijn lof horen als een prikkel voor waar we echt van genieten, namelijk zeer gewaardeerd worden? Wat als het eindresultaat is dat wat ons blij maakt, niet God zelf is maar Gods aandacht, Gods lofprijzing? Als dat het eindresultaat is zijn we niet verheugd in God maar gebruiken we de vreugde in God alleen maar om geprezen te worden. Dat zou schokkend zijn. Als Gods vreugde in ons ons brengt naar ervan genieten bewonderd te worden, zullen we ophouden juist dat te doen wat God verheugt.

De leer dat God zich verheugt in ons is zeer gevaarlijk. Dat is waar. En zeer gevaarlijk. De reden waarom het zo gevaarlijk is, is dat we gevallen zijn en de belangrijkste vreugde van ons gevallen karakter is niet seks maar zelfverheerlijking. Ons zondig karakter houdt ervan bewonderd te worden voor wat we zijn en wat we gedaan hebben.

Het geneesmiddel hiervoor is niet van God de aanbidder maken en dan denken dat alles goed is. Alles zou wel eens niet goed kunnen zijn maar dodelijk. Al Gods lof voor ons zal ons goed doen als we het horen als een bevestiging voor onze oprechte vreugde in hem. Gods lof voor onze vreugde in hem is bedoeld om ons te helpen ons te blijven verheugen in God en door niets te worden afgeleid. God verbiedt het dat zijn lof voor onze vreugde in hem ons wegleidt van het genieten van hem naar ervan genieten door hem geprezen te worden.

Begrijp me goed. We houden er echt van om door God geprezen te worden. Maar niet op de manier waarop een vleselijke geest dat wil. Gods lof is niet de basis van onze vreugde. We moeten ons niet door zijn aanbidding laten afleiden van datgene wat hij prijst – namelijk, onze vreugde in hem. Wij genieten ervan om door God aanbeden te worden omdat het onze focus op hem bevestigt en vergroot, in plaats van dat het ons van hem wegleidt. Zelfs zijn genadige instemming met onze imperfecte vreugde in hem, geeft hem nog meer innerlijke schoonheid. Moge zij die de woorden horen, “Goed gedaan, goede en trouwe dienaar,” zeggen, “Groot en genadig is onze God!”

Het verband tussen wat ik hier heb gezegd en de leer van de vrijspraak door het geloof is dat God naar zijn kinderen kijkt door de lens van Christus’ toegerekende rechtvaardigheid. Dat houdt twee dingen in: Het ene is dat God ons telt als perfect in Christus. Het andere is dat hij ons nog in de praktijk kan zien worden wat we in de positie van Christus al zijn. De lens van toerekening stelt onze onaantastbare goede verhouding met God veilig. Het garandeert ook Gods vreugde in onze imperfecte vreugde in hem. Dat wil zeggen, hoewel we gerekend worden als perfect rechtvaardig in Christus, God onze zonden en de vrucht van de Geest in ons leven nog kan zien. Daarom kan hij zich in meer of mindere mate in ons verheugen. Dat weten wij want hij erkent ons als perfect rechtvaardig (Romeinen 4:4-6) en daarnaast wijst hij ons terecht wegens de zonden in onze levens (1 Korintiërs 11:32). Dus Gods vreugde in onze vreugde in hem varieert in verhouding tot de affecties van onze harten, maar is alleen mogelijk omdat God de perfecte rechtvaardigheid van Christus aan ons toerekent.

Verlangend om met u onophoudelijk verheugd te zijn in God,

Predikant John

---

Noot van de vertaler

¹ Tenzij anders vermeld zijn Bijbelteksten geciteerd uit de Nieuwe Bijbelvertaling van 2021 (NBV21)

²Herziene Statenvertaling (HSV)